L’accesso a un’energia affidabile rappresenta ancora uno dei principali ostacoli allo sviluppo sostenibile di molte aree rurali africane. OPTiMG affronta questa sfida sviluppando soluzioni innovative per la progettazione di mini-grid alimentate da fonti rinnovabili, capaci di integrare produzione di energia, gestione delle risorse idriche e attività agricole secondo l’approccio del Nexus Acqua-Energia-Cibo (Water-Energy-Food, WEF).
Perchè è importante
Sebbene le tecnologie per l’elettrificazione off-grid basate sulle energie rinnovabili siano ormai mature, la loro integrazione con i servizi idrici e la produzione agricola è ancora limitata. Gli strumenti oggi disponibili per la pianificazione sono spesso proprietari, poco accessibili e raramente considerano le interazioni tra domanda energetica, irrigazione, trattamento delle acque, trasformazione agricola e usi produttivi dell’energia.
Una pianificazione non integrata può portare alla realizzazione di impianti inefficienti, economicamente poco sostenibili e incapaci di generare benefici duraturi per le comunità locali. OPTiMG colma questo divario combinando competenze di ingegneria energetica, strumenti digitali open source, coinvolgimento degli stakeholder e attività di capacity building per supportare decisioni di investimento più efficaci nell’elettrificazione rurale.
Cosa fa il progetto
OPTiMG sviluppa un quadro metodologico completo per la progettazione di mini-grid integrate, in grado di soddisfare sia i consumi domestici sia gli usi produttivi dell’energia.
In particolare, il progetto:
- analizza casi studio in Marocco e Sudafrica per comprendere le interazioni tra acqua, energia e agricoltura;
- individua le soluzioni tecnologiche e gli utilizzi produttivi dell’energia con il maggiore potenziale di impatto socioeconomico;
- sviluppa strumenti open source per la valutazione integrata della domanda di energia, acqua e servizi agricoli;
- realizza software di ottimizzazione per progettare sistemi energetici integrati con fonti rinnovabili, accumulo e smart grid;
- valida gli strumenti attraverso applicazioni in contesti reali;
- promuove programmi di formazione, workshop e attività di trasferimento delle conoscenze rivolti a ricercatori, pianificatori e sviluppatori di progetti.
Impatto atteso
Migliorando la progettazione delle mini-grid integrate, OPTiMG contribuisce ad accelerare l’elettrificazione sostenibile delle aree rurali africane.
In particolare, il progetto mira a:
- aumentare l’accesso a energia rinnovabile affidabile nelle comunità non servite;
- rafforzare la sicurezza idrica e la produttività agricola attraverso infrastrutture integrate;
- favorire gli usi produttivi dell’energia, sostenendo attività economiche locali e generazione di reddito;
- ridurre la dipendenza da generatori diesel e biomasse non sostenibili;
- diminuire le emissioni di gas serra aumentando la resilienza dei sistemi acqua-energia-cibo;
- rafforzare la collaborazione scientifica tra Europa e Africa attraverso strumenti open source, raccomandazioni politiche e attività di formazione.
Il ruolo di Engreen
All’interno di OPTiMG, Engreen guida lo sviluppo degli strumenti per la valutazione della domanda energetica nell’ambito del Nexus Acqua-Energia-Cibo, contribuendo alla realizzazione di metodologie open source per migliorare la pianificazione dei sistemi energetici rinnovabili. L’azienda mette inoltre a disposizione la propria esperienza nei settori dell’accesso all’energia, degli usi produttivi delle fonti rinnovabili e dei modelli di business per sviluppare una roadmap tecnica e di policy finalizzata ad accelerare l’elettrificazione delle aree agricole del Marocco.
Consortium
Coordinatore
- Reiner Lemoine Institut (Germany)
Partners
- Green Energy Park (Morocco)
- Hassan II University of Casablanca (Morocco)
- University of Cape Town (South Africa)
- Tshwane University of Technology (South Africa)
- Engreen (Italy)
Official website: https://www.leap-re.eu/optimg/
OPTiMG è finanziato nell’ambito del programma LEAP-RE (Long-Term Joint EU–AU Research and Innovation Partnership on Renewable Energy) – Joint Call 2022. La partecipazione italiana di Engreen è sostenuta dal Ministero dell’Università e della Ricerca (MUR) attraverso i fondi FIRST e IGRUE nell’ambito del programma nazionale di finanziamento dei progetti LEAP-RE.
